ÉTIOLOGIE. 305 



eux, avec toute sa gravité. Mais l'on ne saurait affirmer, d'après les 

 seules données de l'observation, que cette prédisposition résulte 

 d'une aptitude particulière de l'organisme à cultiver le strepto- 

 coque. Les chances de l'infection gourmeuse sont assez nom- 

 breuses pour que peu d'animaux y échappent pendant les premières 

 années de leur vie et la résistance relative des adultes peut être 

 rapportée à une infection antérieure. Dans tous les cas, cette 

 influence n'est jamais suffisante pour conférer aux adultes non 

 encore contaminés une résistance complète et des chevaux âgés 

 peuvent présenter des accidents très graves (1). 



Une première atteinte confère une immunité incomplète. Un 

 même animal subit deux atteintes successives de gourme bénigne, 

 à un intervalle de quelques mois; quatre ou cinq années après 

 l'évolution d'une gourme grave, une infection nouvelle est pos- 

 sible (Bigoteau). L'infection primitive diminue la réceptivité; pen- 

 dant un certain temps, l'animal déjà affecté résiste à certaines 

 contaminations ou présente des accidents légers. On peut prévoir 

 que le degré d'immunisation acquis est fonction de conditions 

 multiples et notamment des modalités de l'infection; la simple 

 transmission des accidents cutanés par l'inoculation ne produit 

 qu'une légère diminution de la réceptivité (Joly). Dans les pays 

 d'élevage, nombre de chevaux subissent plusieurs atteintes de 

 gourme; la première se traduit par des symptômes graves, tandis 

 que les autres restent bénignes et peuvent passer inaperçues. Ce 

 serait à des cultures successives, dans un terrain de plus en plus 

 défavorable, que les animaux adultes et vieux devraient leur appa- 

 rente immunité. 



La réceptivité est très limitée chez les espèces domestiques 

 autres que les solipèdes. Chez la génisse, l'inoculation intra-cuta- 

 née de croûtes virulentes détermine à la fois des accidents locaux 

 et une légère réaction générale. Vers le quatrième et le cinquième 

 jour, des élevures rouges, du diamètre d'une tête d'épingle à celui 

 d'une lentille, apparaissent au voisinage des scarifications; leur 

 sommet acuminé s'ouvre et laisse échapper une sérosité citrine qui 

 se concrète en croûtes jaune doré. L'inoculation de ces croûtes au 

 cheval, par scarifications cutanées, reproduit des lésions locales 

 identiques à celles de l'éruption naturelle (Joly et Leclainche). 



(1) Dans une exploitation complètement isolée, DieckerhofT a vu évoluer une 

 gourme grave sur deux chevaux âgés de 22 et 24 ans. D'après Viborg, sur 100 che- 

 vaux atteints, 70 sont affectés avant l'âge de 5 ans, 20 entre 5 et 42 ans et 10 après 

 12 ans. 



NocARD et Leclainche. — 3« éd. — IL 20 



