CHAPITRE XXXIV 

 AVORTEMENT ÉPIZOOTIQUE 



L'avortement est fréquent chez les diverses espèces domestiques. Parmi 

 les causes multiples qui interviennent (traumatismes, maladies de la mère 

 et du fœtus...), figurent des infections spéciales, capables de provoquer 

 l'accident par les modes les plus variés. 



Les avortements infectieux sont observés, en général, sous une forme 

 enzootique ou épizootique. On peut continuer à grouper provisoirement 

 sous le nom d'avortement épizootique les formes qui relèvent des infec- 

 tions actuellement différenciées. 



Historique. — L'avortement épizootique est signalé, dès le xyiii*^ siècle^ 

 sur tous les points de l'Europe; il sévit en certaines régions seulement; 

 les vaches sont surtout exposées et, à un moindre degré, les juments et 

 les brebis. La contagiosité est admise d'une façon générale. Dans le 

 comté d'Essex, on enduit de goudron le pourtour des naseaux, de la 

 bouche, de l'anus et de la vulve des vaches pleines, afin d'empêcher la 

 pénétration des miasmes. « Les paysans sont si persuadés que ces avor- 

 tements sont contagieux, dit Flandrin (I), qu'ils ne cessent de répéter 

 que, pour éviter toute récidive, il faut sortir les veaux soigneusement 

 enveloppés et avec précaution par une fenêtre, par une brèche, et 

 non par la porte, et prendre garde surtout qu'aucune vache ne suive ou 

 ne traverse la route qu'on a prise. » En Angleterre, l'auteur anonyme du 

 « Complète Farmer » prescrit de brûler l'avorton et de sortir de l'étable 

 les vaches qui ont avorté. 



Sans accepter pleinement la contagion, les premiers vétérinaires ne 

 nient point qu'elle puisse jouer un rôle dans l'étiologie; ils conseil- 

 lent l'isolement des vaches pleines, la destruction des avortons et 

 la désinfection des étables. A partir de 1820 seulement, l'idée de 

 la transmission est systématiquement combattue. « On ne s'est 

 pas contenté de croire l'avortement épizootique, dit Hurtrel d'Arbo- 

 val en 1826, on l'a dit aussi contagieux; mais en cela on a avancé une 

 erreur de plus. » Toggia en Italie, Rychner en Suisse, Hering, Bau- 

 meister et Rueff en Allemagne, Clater et Youatt en Angleterre 

 repoussent également la contagion et invoquent toutes les causes 

 banales de l'ancienne étiologie. On admet l'influence des années plu- 



(1) Flandrin. De Vavorlement dans les femelles des animaux domestiques. Instructions 

 sur les maladies des animaux domestiques, t. VI, 1804, p. 107. 



