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moyen certain de communiquer la maladie. En d882, les mêmes expéri- 

 mentateurs l'ont connaître les principales constatations relevées à la suite 

 de plus de 200 inoculations expérimentales. En 1884, Pasteur, Gham- 

 berland et Roux annoncent que les passages successifs du virus à 

 travers l'organisme du singe permettent d'obtenir son atténuation et 

 sa transformation en un virus-vaccin. Enfin, en J885, Pasteur donne 

 une autre méthode d'atténuation ; il indique les bases d'un traitement 

 capable de rendre les animaux et l'homme réfractaires, alors même qu'il 

 est appliqué un certain temps après l'inoculation virulente. On sait 

 quels merveilleux résultats ont été obtenus depuis et quelle extension a 

 prise le traitement pasteurien de la rage. 



Nature de la maladie. Bactériologie. — H est certain que 

 le « virus » de la rage est constitué par un élément figuré vivant. 

 Les résultats de l'inoculation en série et la pullulation qui s'opère 

 dans certains milieux organiques ne laissent aucun doute à cet 

 égard. Cependant, tous les essais de différenciation ont échoué 

 jusqu'ici. Soit qu'il se place par son extrême petitesse en dehors 

 des limites actuelles de la visibilité, soit qu'il se montre réfrac- 

 taire aux méthodes connues de la coloration, le microbe de la rage 

 n'a pu être décelé et les tentatives de culture n'ont donné aucun 

 résultat. 



On connaît au moins certaines propriétés du « virus ». On sait 

 qu'il est retenu sur les filtres de porcelaine; les modifications qui 

 lui sont imprimées par divers agents sont connues et utilisées. Les 

 modes de l'évolution virulente sont aussi déterminés et l'étude 

 expérimentale de la rage a fait en ces vingt dernières années des 

 progrès considérables. 



Espèces affectées. — Tous les mammifères — l'homme y com- 

 pris — peuvent contracter la rage; mais la fréquence de la maladie 

 est très différente suivant les espèces (1). 



En raison de leur genre de vie, plutôt peut-être que de leur récep- 

 tivité spécifique, les carnivores domestiques sont le plus souvent 

 atteints. Le chien est surtout affecté; c'est chez lui que la maladie 

 se perpétue; c'est par lui, presque toujours, que les autres animaux 

 sont contaminés. Le chat est moins exposé. 



(1) Les statistiques allemandes donnent des indications précises quant à la fré- 

 quence relative de la rage chez les diverses espèces animales : 



Années Chiens Chats Chevaux Bovidés Moutons Chèvres Porcs 



1898 904 9 14 225 44 3 5 



1899 911 7 9 171 38 1 17 



