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sible, mais elle est incertaine; parfois aussi, on observe une augmen- 

 tation très marquée clans la période d'incubation. Le virus affaibli 

 récupère ses propriétés par des passages en série chez le lapin (Kraus 

 et Clairmont). 



D'autres organismes réalisent l'exaltation de la virulence. Après 7 ou 

 8 passages successifs du renard au renard, on obtient un virus qui tue 

 régulièrement en 6 jours (Nocard). Le passage à travers l'organisme du 

 chat (de Blasi et Russo Travali) produit aussi une exaltation de la viru- 

 lence. Le virus des rues, qui tue le chat en 7 à 12 jours, par inoculation 

 intra-cranienne, se renforce après un premier passage ; il tue ensuite 

 en 5 à 6 jours, quel que soit le nombre des passages. Reporté chez 

 le lapin et chez le chien, il détermine la mort en 6 jours également (1). 



IL Action de la dessiccation. — La dessiccation exerce sur le virus 

 rabique une action atténuatrice, démontrée, en 1885, par Pasteur, Cham- 

 berland et Roux. 



Des moelles de lapins tués par le virus fixe sont suspendues, avec des 

 précautions d'asepsie parfaite, dans des flacons contenant de la potasse 

 et maintenus à la température de So". En ces conditions, la virulence 

 des moelles diminue graduellement; après 5 ou 6 jours, elles ne donnent 

 plus la rage aux animaux, même si on les inocule sous la dure-mère. 

 Il est possible d'obtenir une série de virus d'énergie décroissante, depuis 

 le virus fixe, de beaucoup plus actif que celui de la rage des rues, jus- 

 qu'à la virulence moindre, incapable de tuer dans quelque condition que 

 ce soit. 



Le mécanisme complexe de l'atténuation est lié à l'action combinée 

 de la dessiccation, de l'oxygène de l'air et de la chaleur. Les moelles 

 restent virulentes pendant 28 à 50 jours dans le vide, dans l'hydrogène 

 et dans l'acide carbonique, à 25**. La virulence disparaît rapidement 

 (en 48 heures à ôb'^) si l'on augmente la température du milieu;' au 

 contraire, elle persiste longtemps si la température est abaissée (2). 



Il est à remarquer que la dessiccation ne produit pas un virus « at- 

 ténué » dans le sens restreint aujourd'hui adopté, puisque ses propriétés 

 ne sont nullement transmissibles par passages successifs. Les animaux 

 qui succombent à l'inoculation intra-cranienne d'un virus insuffisam- 

 ment modifié meurent avec la plus courte période d'incubation et leurs 

 centres nerveux possèdent la virulence maxima. 



III. Action de la chaleur. — En 1895, Puscariu et Vesesco (5) mon- 

 trent que le chauffage entre 50 et 60" détermine un affaiblissement crois- 

 sant de la virulence, accusé par une survie des animaux inoculés. Les 



(1) De Blasi et Russo Travali. La raye expérimentale chez le chat. Annales de 

 l'Institut Pasteur, t. VIII, 1894, p. 358. 



(2) Viala. Sur les causes de V atténuation des moelles rahiques. Annales de l'Institut 

 Pasteur, t. V, 1891, p. 095. 



(7i) Puscariu et Vesesco. Essais de vaccination antirabique. Annales de l'Institut 

 Pasteur, 1895, p. 210. 



