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obtient d'abord quelques résultats : de 217 en 1887, le nombre des 

 cas de rage tombe à 160 en 1888: mais l'amélioration n'est que pas- 

 sagère et l'on signale 312 chiens enragés en 1889. Le district métro- 

 politain de Londres fournit à lui seul 176 cas de rage. Le Conseil 

 privé s'émeut; il n'hésite point à substituer son action à celle des 

 autorités locales et il ordonne le musellement général des chiens à 

 Londres, dans un rayon de quinze milles autour de Charing-Cross. 

 L'effet de cette mesure de vigueur ne se fait point attendre; on ne 

 compte plus dans la capitale que 44 cas de rage en 1890, 28 en 

 1891, 3 en 1892. 



Dans l'automne de 1889, le ministère de l'agriculture est créé et 

 il hérite des pouvoirs du Conseil privé en ce qui concerne la police 

 sanitaire des animaux. Le succès de l'intervention du pouvoir 

 central à Londres est tellement démonstratif que l'œuvre commen- 

 cée est continuée : la muselière est imposée par le ministère dans 

 les centres les plus envahis (Lancashire, West-Riding du York- 

 shire, Cheshire...). Les conséquences de l'intervention sont élo- 

 quemment exprimées par les chiffres suivants : le nombre des 

 cas de rage tombe de 312 en 1889, à 129 en 1890, 79 en 1891, 38 

 en 1892. 



Pendant toute cette période, les exigences sanitaires sont 

 acceptées sans résistances. L'opinion publique a été alarmée par la 

 fréquence de la terrible maladie; les journaux ont rapporté, avec 

 des détails effrayants, les circonstances de la mort de 25 personnes 

 ayant succombé à la rage de 1889 à 1892 et l'odyssée des 147 mor- 

 dus envoyés à l'Institut Pasteur de Paris pendant la même période. 

 Mais, le danger passé, une réaction s'opère. La rage n'est plus 

 menaçante. Pourquoi continuer à exiger la muselière et imposer 

 aux pauvres chiens une torture inutile? Les nombreux clubs des 

 propriétaires de chiens organisent une active campagne; les 

 sociétés protectrices des animaux entrent en ligne ; l'opinion publi- 

 que et la grande presse, son humble servante, ne soutiennent plus 

 le ministère dans sa résistance; celui-ci a la faiblesse de céder; le 

 « Muzzling Order «est rapporté et l'exécution des mesures sani- 

 taires rendue aux autorités locales, que l'on sait décidées à ne rien 

 faire. Les résultats de cette abdication sont immédiats : de 38 en 

 1892, le nombre des cas de rage du chien monte à 93 en 1893, à 

 248 en 1894 et à 672 en 1893. 



Ce dernier chiffre est le plus élevé qui ait été atteint en ces dix 

 dernières années; des accidents retentissants se produisent; l'opi- 

 nion s'émeut à nouveau; il faut en finir avec la rage. En 1896, une 



