TRANSMISSION A L'HOMME. 491 



bantes, plaies ou muqueuses. En France, la rage procède presque 

 toujours du chien (93 pour 100 des morsures); la contamination par 

 le chat est rare (6 pour 100) ; le cheval, les ruminants et le porc ne 

 provoquent à eux tous que 1 pour 100 environ des inoculations. 



La gravité des morsures est variable à la fois suivant le siège 

 et l'étendue du traumatisme, suivant aussi qu'ils portent sur des 

 surfaces découvertes ou protégées par les vêtements. Les morsures 

 à la face sont les plus dangereuses; elles entraînent une mortalité 

 de 80 pour 100 au moins; viennent ensuite, les blessures aux mains, 

 avec une mortalité moyenne de 15 à 20 pour 100, et enfin les mor- 

 sures à travers les vêtements, sur les membres inférieurs ou sur 

 le tronc, pour lesquelles la mortalité est moins élevée. 



Les propriétaires des animaux affectés sont les victimes ordi- 

 naires des morsures; presque toujours, ils sont atteints alors que, 

 ignorants du danger, ils exercent une contrainte sur les malades. 

 L'exploration de la bouche, l'administration d'un breuvage, l'ap- 

 plication d'une muselière, les coups portés à l'animal indocile sont 

 les occasions les plus fréquentes. Le chat mord dans les mêmes 

 conditions ou lorsqu'on le tire de l'endroit où il s'était blotti. En 

 d'autres cas, l'homme est victime d'une agression véritable, soit 

 que l'animal se croie menacé, soit encore que, rendu furieux, il 

 attaque sans provocation. Les vétérinaires sont exposés à des ino- 

 culations pendant l'examen des suspects ou l'autopsie des malades; 

 les blessures pendant la manipulation d'organes virulents (bouche, 

 glandes salivaires, estomac, centres nerveux) et celles qui sont 

 dues à des instruments souillés par des matières virulentes con- 

 stituent une source de réels dangers. 



Le dépôt du virus sur les muqueuses est un mode possible de 

 la pénétration. Nombre de chiens sont très caressants au début de 

 l'infection; ils lèchent les mains ou la face des individus. En quel- 

 ques cas, ce sont des plaies des mains (crevasses, engelures...) ou 

 de la face qui sont souillées par la salive virulente. 



Une personne étant mordue, deux questions se posent pour appré- 

 cier le danger couru : l'animal mordeur est-il enragé? l'inoculation 

 a-t-elle pu se produire? 



Les indications données précédemment sur le diagnostic de la 

 rage chez les carnivores trouvent ici leur application. On ne sau- 

 rait être trop prudent, ni même trop pessimiste en une matière 

 aussi grave. C'est seulement si la certitude est acquise qu'il est 

 permis de conclure à l'inexistence de la maladie. Des difficultés 

 d'un autre ordre sont soulevées en quelques cas; des personnes 



