ÉTIOLOGIE. 509 



pullule à l'état de saprophyte à certains moments, les spores 

 assurant la survivance des générations créées, dès que les circon- 

 stances deviennent défavorables. 



L'inégale répartition des germes tétaniques permet d'interpréter 

 la fréquence exceptionnelle du tétanos en. certaines régions. La 

 maladie est commune dans les Antilles et au Sénégal; à Saint- 

 Domingue (Wagenfeld) et à la Nouvelle-Calédonie, elle est consi- 

 dérée comme une complication habituelle de la castration du 

 cheval ; en Espagne, en Algérie, en Egypte, le tétanos de castration 

 est encore très fréquent. De nombreux faits d'observation démon- 

 trent qu'il est, dans tous les pays, des « localités à tétanos ». 

 Dieudonné constate 26 cas de tétanos du cheval en quatre années, 

 chez des animaux entretenus dans les localités marécageuses 

 des bords de la Seille. Il est, dans les environs de Paris, des 

 « régions à tétanos » (Saint-Denis, Noisy-le-Sec, Aubervilliers...). 

 Pendant 15 ans, un seul vétérinaire d'Aubervilliers, M. Goret, a 

 vu de 30 à 40 chevaux tétaniques chaque année. En certains 

 pays, le tétanos ombilical emporte jusqu'à 50 pour 100 des pou- 

 lains nouveau-nés; il a reçu le nom significatif de « maladie de 

 7 jours ». 



L'infection s'opère au niveau de traumatismes accidentels ou 

 chirurgicaux, intéressant la peau ou les muqueuses. Les plaies 

 les plus exposées sont celles qui sont souillées de terre, de boue, 

 de fumier..., comme les traumatismes des extrémités des membres 

 ou des régions reposant sur le sol pendant le décubitus (ombilic, 

 queue).... Les piqûres, les fistules, les plaies contuses, les brû- 

 lures, les escarres cutanées (blessures par les harnais) sont 



encore très favorables; mais toutes les plaies suppurées, même 

 superficielles et peu étendues, peuvent être le point de départ de 

 l'infection. Chez le cheval, les traumatismes du pied (enclouure, 

 clou de rue, bleime suppurée, javart) et des membres (chutes, 

 genou couronné), les blessures produites par les instruments 

 souillés de terre (soc de charrue, dents de herse) ou par les 

 harnais sont l'origine habituelle du tétanos. Le séjour dans les 

 plaies du corps étranger vulnérant est une circonstance favori- 

 sante; le « clou de rue » du cheval est le procédé type de l'infec- 

 tion tétanique. En quelques cas, le foyer s'établit au niveau 

 d'une muqueuse; les plaies de la bouche (irrégularités dentaires, 

 carie) sont des portes d'entrée possibles. Quentin a rapporté un 

 exemple de tétanos du cheval consécutif à l'implantation d'un 

 clou dans une dent cariée. Les plaies des paupières, du 



