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dans le péritoine, de fines poussières de charbon de bois; les leu- 

 cocytes gorgés de charbon sont immobilisés et incapables d'en- 

 glober les bactéries. Un simple traumatisme suffit à mettre les 

 tissus en état de moindre résistance ; mais les diverses espèces 

 présentent à cet égard des degrés différents de réceptivité. La 

 mortification des tissus, la présence d'un épanchement sanguin, 

 les fractures sous-cutanées réalisent les conditions les plus favo- 

 rables à la culture des spores tétaniques. L'attrition d'un muscle, 

 « qui réalise simultanément la mortification des fibres et une infil- 

 tration hémorragique », permet d'obtenir l'infection chez le cobaye; 

 l'inoculation des spores dans le muscle contus provoque un téta- 

 nos mortel, alors que le dépôt dans un muscle sain n'est suivi 

 d'aucun accident. 



La germination de la spore tétanique est favorisée par l'asso- 

 ciation de microbes étrangers. L'adjonction aux spores du bacille 

 de Nicolaïer d'une culture du Microbacillus prodigiosus (1/2 c. c.) 

 assure l'évolution chez le cobaye. Si l'on introduit les spores dans 

 des plaies exposées aux souillures extérieures, le tétanos éclate 

 après 5 à 10 jours et l'on retrouve à la fois dans le pus des 

 bacilles tétaniques et plusieurs espèces de micro-organismes 

 (Vaillard et Vincent). Le rôle des microbes associés est encore 

 démontré par diverses constatations. « Une terre est sûrement téta- 

 nigène ; inoculée aux animaux, elle provoque toujours le tétanos. 

 Si on la chauffe à une température qui, sans amoindrir la vitalité 

 des spores tétaniques, suffit cependant à détruire la plupart des 

 autres microbes, ou à les affaiblir assez pour les rendre inactifs, 

 elle perd sa virulence. Mais si à cette terre devenue inactive on 

 restitue certaines espèces microbiennes qu'elle contenait auparavant 

 (abstraction faite du bacille tétanique), on lui restitue du même 

 coup son pouvoir tétanigène.... Ces résultats parlent d'eux-mêmes. 

 Si la terre chauffée à 85" cesse d'être virulente, la cause n'en est 

 pas que les spores tétaniques ont été ou détruites, ou altérées, 

 puisque cette terre redevient tétanigène dès qu'on la fait agir dans 

 certaines conditions. L'explication est ailleurs ; elle réside dans ce 

 fait que la chaleur, en respectant les germes spécifiques, a éliminé 

 la plupart des autres microbes et supprimé l'activité pathogène 

 de ceux qui ont résisté; les cultures établissent que la proportion 

 des germes revivifiables est minime dans cette terre soumise au 

 chauffage. C'est bien, en effet, parce que les microbes adventices 

 ont fait défaut que la terre chauffée s'est montrée incapable de 

 produire une lésion locale et le tétanos^ puisqu'il a suffi de 



