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duit un tétanos d'abord céphalique (trismus, opisthotonos, occlusion 

 des paupières, rictus), puis généralisé. 



La culture filtrée tue le cobaye à la dose de 1/1000*' de c. c; 

 la souris est tuée avec 1/100000* de c. c; le cheval succombe 

 à l'injection 1/10'' de c. c. L'exsiccation du liquide, dans le 

 vide, donne un résidu pulvérulent qui renferme la toxine; la poudre 

 conserve son activité pendant plus d'une année, dans le vide, à 

 l'abri de la lumière et de la chaleur. L'inoculation sous-cutanée 

 de 1/10000° de milligramme de poudre suffit à tuer la souris; 1/100" 

 de milligramme tue le cobaye; une dose de 6 milligrammes tue 

 sûrement un cheval du poids de 450 à 500 kilogrammes (1). La 

 toxine est sensible à la chaleur; la toxicité est fortement atténuée 

 après un chauffage de 40 minutes à 60" ou de 20 minutes à 62°; elle 

 a disparu après 30 minutes à une température de 65°. La toxine 

 perd peu à peu son activité en présence de l'air; la lumière solaire 

 active cette action. 



Les toxines sécrétées dans l'organisme, au niveau du foyer de 

 culture, sont résorbées et portent leur action sur le système neuro- 

 musculaire. Les conditions de l'absorption sont à peine soupçonnées. 

 L'injection de la toxine sous la peau, dans les muscles ou dans 

 les veines, ne produit pas d'accidents immédiats. La durée de la 

 période d'incubation varie en raison du mode de la pénétration, 

 de la dose inoculée, de l'énergie du poison et surtout de l'espèce 

 considérée; elle est comprise entre 12 et 24 heures chez le cobaye, 

 24 et 48 heures chez le lapin et chez le chien, 5 et 7 jours, en 

 moyenne, chez le cheval. Chez l'homme, les accidents débutent, 

 dans un cas, quatre jours après l'inoculation accidentelle (Nicolas). 

 Les contractures apparaissent brusquement; elles se généralisent 

 très vite et tuent parfois en quelques heures. 



Les procédés de l'évolution laissaient prévoir que le poison agit 

 directement sur les centres nerveux et que l'incubation repré- 

 sente le temps nécessaire à l'apport du poison et à l'intoxication de 

 la cellule nerveuse. L'intervention des centres dans la production 

 des accidents est démontrée par ce fait que la destruction de la 

 moelle ou la section des troncs nerveux supprime les contractures 

 et les spasmes dans les régions soustraites à l'innervation. 



Le poison sécrété arrive aux centres nerveux par deux voies : une 

 partie pénètre dans le sang, où elle séjourne pendant quelque temps ; 



(1) Il est évident que la poudre obtenue renferme des matières diverses et que la 

 toxine n'entre que pour une faible part dans sa composition. On voit quel degré 

 d'activité possède le poison tétanique. 



