PATHOGÉNIE. 519 



une autre suit le trajet des filets nerveux et gagne la moelle épi- 

 nière(l). La toxine se fixe sur la cellule nerveuse grâce à une affinité 

 spéciale (2). Roux et Borrel (5) provoquent un « tétanos cérébral » 

 par l'introduction de la toxine dans le cerveau. « La fixation quas 

 immédiate du poison tétanique sur les éléments nerveux permet de 

 limiter l'action de celui-ci à un groupe déterminé de cellules, en le 

 portant directement à leur contact. On obtient alors une maladie 

 dont les symptômes dépendent des fonctions du territoire intoxiqué. 

 La toxine injectée en plein cerveau provoque, chez le lapin et chez 

 le cobaye, une maladie caractérisée par une excitation extraordi- 

 naire, par des crises convulsives intermittentes, des troubles 

 moteurs et de la polyurie, qui ne rappellent en rien le tétanos ordi- 

 naire. Dans ces conditions, le poison n'agit plus sur la moelle 

 épinière, mais sur les centres psychiques et sur les régions motrices 

 du cerveau, qui réagissent à leur façon, et nous voyons évoluer une 

 maladie expérimentale à symptômes variables suivant l'étendue de 

 la région intéressée. » Les premières manifestations apparais- 

 sent 8 à 12 heures après l'inoculation; les animaux succombent si la 

 dose de toxine est un peu forte; les doses faibles donnent un tétanos 

 guérissable, avec tendance à se cacher, petits accès épileptiformes 

 passagers et amaigrissement; les accidents persistent pendant un 

 mois et plus. 



Ainsi la pathogénie du tétanos, si longtemps mystérieuse, se 

 réduit à des phénomènes très simples d'intoxication spécifique. Le 

 poison sécrété par le bacille au point de pénétration se fixe sur la 

 cellule nerveuse grâce à une affinité chimique particulière, tandis 

 que les autres éléments anatomiques restent indifférents. On pres- 



(1) Marie. Recherches sur la toxine tétanique. Annales de l'Institut Pasteur, 1897, 

 p. 591. 



(2) Wassermann et Takaki réalisent la fixation de la toxine in vitro ; un mélange 

 de substance cérébrale broyée et de toxine, soumis à l'action de la turbine, perd 

 sa toxicité. La toxine n'est point détruite, comme le croyait Wassermann; elle est 

 immobilisée par sa fixation sur la matière nerveuse (Roux et Borrel). Les recherches 

 de MetchnikolT établissent que l'effet de la toxine est empêché en ces conditions 

 par une intervention de l'organisme; l'injection du mélange sous la peau, dans le 

 muscle ou dans le péritoine, amène une réaction leucocytaire considérable; les 

 phagocytes se chargent de la toxine qui subit probablemeut une sorte de digestion 

 dans leur intérieur. 



Voy. Metchnikoff. Recherches sur l'influence de Vorganisme sur les toxines. Annales 

 de l'Institut Pasteur, 1898, p. 81. Toxine tétanique et leucociites. Id., 1898, p. 263. — 

 Danisz. Contribution à Vélude de l'action de la toxine tétanique sur la substance 

 nerveuse. Id.,1899, p. 156. 



(3) Roux et Borrel. Tétanos cérébral et immunité contre le tétanos. Annales de 

 l'Institut Pasteur, 1898, p. 225. 



