PROPHYLAXIE. 529 



Prophylaxie. 



Les indications sont de deux ordres : éviter l'ensemencement ou 

 la culture tétanigène dans les plaies accidentelles ou chirurgicales; 

 immuniser par la sérothérapie les sujets exposés. 



a) La connaissance des conditions étiogéniques du tétanos per- 

 met d'écarter certains modes de l'infection. La protection des 

 plaies accidentelles (pansements, applications locales) empêche la 

 souillure consécutive des surfaces; au niveau des plaies infectées 

 d'emblée, une antisepsie rigoureuse évite l'infection en assurant 

 la destruction des germes associés à la spore tétanique. Divers 

 modes de l'infection chirurgicale sont éloignés par les méthodes les 

 plus élémentaires de l'asepsie appliquée aux instruments (pinces, 

 aiguilles à séton...), aux appareils (casseaux, ligatures...), ou aux 

 mains du chirurgien. 



En nombre de cas cependant, l'antisepsie est impuissante; la 

 désinfection complète de certaines plaies (clou de rue, plaies fîstu- 

 leuses...) est impossible; l'asepsie chirurgicale est également irréa- 

 lisable chez les animaux et la « cicatrisation sans pus » n'est 

 obtenue qu'à grand peine et pour quelques opérations seulement. 

 L'ubiquité du bacille tétanique, sa présence constante dans les 

 déjections des herbivores rendent d'autre part l'ensemencement 

 toujours imminent et la prophylaxie de l'infection des plaies est 

 illusoire, 



b) La prévention du tétanos chez les traumatisés est assurée avec 

 certitude par la sérothérapie. Nocard (1) a recueilli les observa- 

 tions de 5088 animaux (dont 2 708 chevaux) inoculés préventive- 

 ment, après une intervention chirurgicale ou après un traumatisme 

 accidentel. Un premier groupe comprend 2 500 animaux inoculés 

 aussitôt après Tune des opérations ordinairement compliquées de 

 tétanos (castration, amputation de la queue, hernie ombilicale...); 

 un second réunit près de 600 sujets traités un, deux, quatre jours et 

 plus, après une blessure souillée (clou de rue, javart, plaie par 

 dents de herse...). Sur ce total imposant, un seul cas de tétanos est 

 constaté, sur un cheval traité seulement cinq jours après la bles- 

 sure (piqûre de maréchal) ; la maladie est d'ailleurs bénigne et la 

 guérison est complète en douze jours. Pendant le temps qu'a duré 



(1) Nocard. Sur la sérothérapie du tétanos. Comptes rendus du Congrès de Mos- 

 cou, 1897, t. VII, p. 244. 



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