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quelques balles qu'il reçut d'une décharge presque gé- 

 nérale, mais qui n'eurent d'autre efl'et que de le rendre 

 plus furieux!... 



La hauteur de notre rocher était trop grande pour 

 qu'il parvînt à la franchir; il le tenta néanmoins à 

 plusieurs reprises par des sauts prodigieux, en pous- 

 sant des rugissements qui agaçaient nos nerfs et vi- 

 braient fortement en nous (*). 



J'avais réservé mon feu ainsi que El-Mokhtar, ce qui 

 nous permit, après les efforts que le fier animal fit 

 pour arriver jusqu'à nous, de le bien viser et de le ti- 

 rer au bas de l'escarpement, dans un moment oîi il 

 s'apprêtait à un nouvel assaut. 



La balle d'El-Mokhtar lui entra par le poitrail, longea 

 les côtes sous l'épaule droite et sortit par le flanc, ne 

 lui faisant ainsi qu'un séton. La mienne, qui avait été 

 tirée au front, n'eut pas cette destination, par suite 

 d'un de ses brusques mouvements de tête; elle péné- 

 tra dans la gueule, cassa une grosse dent du bas et 

 sortit par la joue en entamant la mâchoire inférieure. 

 Ces deux nouvelles blessures portèrent au comble 

 son exaspération ; de sa queue qui sifflait dans l'air, il 

 se battait les flancs avec rage, ses pattes de devant ar- 

 rachaient des racines d'arbre et des pierres qu'elles fai- 

 saient voler en arrière comme lancées par une fronde. 

 Ce commencement d'action n'avait pas encore duré 

 deux minutes, lorsque, voyant qu'il ne pouvait nous 

 joiiulre, le lion sembla prendre un parti et se mit à 

 fuir vers notre droite; nous le pensions du moins, et 

 j'en fis la remarque à El-Mokhtar. 



(') Lps Aralips c'iscnt (\w. le lion nig.t dans !>' vontro di> cenx qui l'atta- 

 quent. Cela nous sembla vrai, t.mt lus vilMatiun? de celle voix im'.ssîote 

 nous pénétraient. 



