56 LES CHASSES DE L'ALC.EUIE. 



avons tous quelques âmes sur la conscience... Dieu seul 

 est parfait!... >> 



Quelques âmes sur la conscience!... llélas! oui; un 

 de leurs chefs, Toumi, dans ses moments d'expansion, 

 en avouait une vingtaine : « J'ai tué bien des gens com- 

 battantles caravanes, me disait-il un jour, beaucoiif» 

 plus qu'il n'est permis à un bon croyant!... Après tout, 

 chacun glane son existence comme il peut!... Nous 

 n'avons fait que ce que nous ont montré nos pères ! — 

 mais vingt hommes tués!... cela me préoccupe pour le 

 jour du jugement, — et souvent j'y songe!!! » 



J'ai hâte de dire qu'en dehors des méfaits antérieui - 

 dont leur conscience peut être chargée, méfaits que 

 l'on retrouve plus ou moins à l'état latent, chez les 

 Arabes qui échappent à une autorité vigoureuse, Ir^ 

 Mekhalifs sont hospitaliers, serviables et francs comnn 

 de vrais chasseurs. 



Leur étude, pour quiconque connaît leur langue et 

 leurs usages, est pleine d'intérêt. Il va sans dire que 

 l'on peut actuellement parcourir en toute sûreté avec 

 eux le pays qui a servi de théâtre à leurs exploits. 



J'aurai même à raconter plus loin l'extrême sollici- 

 tude qu'ils ont montrée envers mes compagnons (h: 

 chasse et moi. 



Ce qui précède donne une légère teinte du pays et 

 des gens qui aident ù le parcourir; disons à présent un 

 mot de l'outillage nécessaire pour passer un mois à la 

 chasse de l'autruche. 



Le chameau est l'auxiliaire indispensable ; sans ci'l 

 excellent animal, qui possède la faculté de rester en cir 

 sept ou huit jours sans boire, on ne pourrait vivre dan- 

 ce pays , si judicieusement nommé le pays de la soif. 



