68 LES CHASSES DE L'ALGÉRIE. 



Enfin on fait son lit, et, après tous les soins accom- 

 plis, les longues causeries du soir terminées, chacun 

 9e couche quand vient le sommeil. 



L'opération est simple pour les Mekhalifs, le sol est 

 leur duvet habituel. 



Nous avions, nous, des hamacs que nous suspen- 

 dions aux branches des betoums; le moment venu, 

 nous nous y glissions avec la certitude d'y pouvoir 

 dormir sans être dévorés des moustiques, comme à 

 Laghouat. 



11 y a deux manières de forcer l'autruche, selon que 

 l'on court le bedou ou le gâd (*). 



Dans le bedou, le chasseur doit prendre l'autruche 

 avec le même cheval, sans relai ni rabatteur; c'est la 

 chasse la plus difficile, celle qui demande le plus de 

 science du courre et les meilleurs chevaux. Elle ne se 

 fait qu'isolément. 



Quand les chasseurs sont en nombre, on chasse 

 toujours au gâd. Cette manière, comme le nom l'in- 

 dique, consiste à se poster à un endroit convenu, près 

 d'un point culminant, d'un arbre élevé, d'où on puisse 

 voir de loin les autruches, que des rabatteurs vont 

 lancer. 



Ce qui rend le gâd possible , c'est que les autruches 

 suivent presque toujours la direction qui leur est don- 

 née au moment du lancer. Les rabatteurs qui connais- 

 sent la position de l'embuscade se basent sur elle; mais 

 l'opération de diriger ce rapide échassier n'en est pas 

 moins fort difficile et fatigante. 



Il faut d'abord explorer le pays, dans un rayon d'un 



(') Dedou,'àe heda, a commencé. — Gûd, posté, embusqué. 



