•JO LES CHASSES DE L'ALGÉRIE. 



toire, sont les plus intéressantes. — Les plus jeunes, 

 en écoutant le récit des anciens, dont l'expérience et 

 la sagesse sont reconnues , peuvent mettre à profit les 

 leçons de ceux qui ont vu plus qu'eux et fait davan- 

 tage. 



Notre conseil du premier soir fut très animé ; on 

 connaissait des autruches sur plusieurs points; chacun 

 voulut émettre son avis, sa préférence, en déduire le 

 pourquoi et le comment. 



Enfin la question importante , celle du lieu d'explo- 

 ration, ayant été déterminée, il fallut désigner les ra- 

 batteurs. 



Le choix unanime tomba sur de vrais Mohicans pour 

 la sagacité, Guettaf et Naimi, dont les prouesses nous 

 étaient connues. 



Malgré le profit qui attend les rabatteurs lorsque la 

 chasse est bonne, ceux-ci se font beaucoup prier; car 

 en dehors des difficultés déjà citées, leurs chevaux, 

 trop surmenés, se trouvent souvent indisponibles pour 

 les chasses suivantes. 



Les autruches font aussi quelquefois défaut; ou bien, 

 effrayées par une caravane, ou toute autre cause, elles 

 échappent aux rabatteurs. Quand ce contre -temps ar- 

 rive, c'est une grande mésaventure pour ces infortunés 

 qui rentrent au camp tout marris. Les plaisanteries et 

 les reproches ne leur sont pas ménagés; leur suscep- 

 tible amour -propre subit un tel assaut, qu'ils jurent 

 par Sidi- Abdallah qu'ils ne feront jamais plus cet in- 

 grat métier. 



Il nous fallut donc prodiguer les meilleures amitiés, 

 les flatteries les plus nuancées à Guettaf et Naïmi, pour 

 les décider. 



