LA CHASSE A L'AUTRUCHE. 71 



.. Vous êtes des guerdjoumas ('}, leur dit le caid Bel- 

 Abbès, vous avez du bonheur, nous faisons choix de 

 vous pour que notre début soit heureux... » Et chacun 

 de renchérir : 



" — Vous avez d'excellents chevaux! » 



i- — Personne n'a l'œil de Naïmi, qui voit 

 journée de marche! » 



„ — Guettaf est notre maître à tous pour lancer et 

 savoir maintenir l'autruche dans la bonne voie. — Il 

 court comme une gazelle ! •> Kl on nous raconta com- 

 ment Guettaf, un jour, courant une autruche qu'il ne 

 pouvait espérer atteindre avec son cheval trop fatigué, 

 mit pied h tfrr-* t^\ a< hf\ • ■'"!» f'rceravec ses propres 

 jambes. 



A un pareil concourt» d éloges» uus futurs rabatteurs ne 

 tinrent point : ils nous promirent de faire pour le mieux. 



Changeant alors leur attitude modeste et incertaine 

 eu celle de gens résolus et sûrs d'eux-mêmes, ils nous 

 dirent : 



Il faudra, |>ar Dieu, qu'il ne soit pas poussé d'au- 



ti I ' ' MIS le pays pour que demain nous ne vous 



le- IIS dans les jambes. Tenez bien vos àmesl... 



abaissez vos yeux sur la terre, du c6té du sud -ouest. 



* ; 'i que nous viendrons. >• 



assurance on se sépara, cliacun fut se pré- 



irer par le repos ou la rêverie au courre du lende> 

 iii.iin. 



Iljibituellement on dort bien dans les datas, beau- 

 ' "up mieux que dans les maisons des oaais, qui gardmt. 

 nuit, la chaleur qu'elles ont recueillie le jour 



