LE LION 



DE LA FORÊT DES CÈDRES 

 RENCONTRE FORTUITE 



Dans l'hiver de 18-47, un lion vint prendre possession 

 de la partie sud de la forêt des cèdres de Téniet-el-Hâd. 

 De là il rayonnait à quelques kilomètres à la ronde et 

 se sustentait aux dépens des douars de la tribu des 

 Beni-Hayâne. 



Je fus prévenu, dans les premiers jours de janvier, 

 qu'il s'acharnait particulièrement sur les bestiaux du 

 Vieux de la Montagne, — El-Arbi-el-Hayâni, — per- 

 sonnage dont je reparlerai au chapitre suivant. 



Je résolus d'aller passer deux ou trois nuits à l'affût 

 de ce lion. 



J'arrivai donc un après-midi chez El-Arbi, qui me 

 fit un bon accueil et me raconta, tout en aidant à mon 

 installation d'affût (*), que depuis huit jours le lion 



(') Je dirai une fois pour toutes que ces préparatifs consistaient , quand 

 j'étais pressé par le temps, à faire un trou de deux pieds de profondeur, 

 autour duquel je plantais quelques brandies d'arbre pour me dissimuler. 



Lorsque j'en avais le loisir, je faisais un trou plus profond que je recou- 



