15-2 ES CHASSES DE L'ALGERIE. 



l'>L-M0KiiTAH. — Quels sont les meilleurs faucon?? — 

 ceux (|ui fondent de haut vol sur la proie, — ou la 

 suivent et la happent au passage? 



Abd-el-Kader. — Question d'âne! — On ne parle 

 que des oiseaux qui tombent du ciel sur la chasse, et 

 non de ceux qui la suivent comme des chiens. 



Kl-Mokutah. — Avec quelle chair nourris-tu tes oi- 

 seaux? 



Abd-el-Kader. — .\vec du lièvre autant que possible, 

 la chair donnée froide au début du dressage, et chaude 

 à la fin. 



IÙ.-M0KHTAR. — Combien, ù vieillard! te faut-il de 

 temps pour dresser tes faucons? 



Abd-el-Kader, qui commence à être fatigué de tant 

 causer, du ton et du peu de portée des questions , ré- 

 pond d'un air de dédain : «'Ma femme suffirait pour 

 répondre à de pareilles niaiseries. — Il faut quaranti' 

 jours pour dresser les oiseaux , quarante-cinq au plus. 

 Voilà tout ce que tu sauras de moi. » 



lîl-Mokhtar, froissé de la manière dont le traite le 

 vieillard, et croyant l'avoir pris en défaut parce qu'il 

 a une autre méthode à lui , se met à rire aux éclats en 

 s'écriant : « lia! ha! ha! le vieux s'égare! — Quarante- 

 cinq jours pour dresser des oiseaux de race! quelle 

 l)laisante histoire! C'était du temps de notre père.\dam 

 que l'on faisait ainsi. Vous venez de l'entendre, mes 

 seigneurs, le vieux radote, ou bien, malgré son âge. il 

 n'est qu'un apprenti, car il est bien prouvé qu'il ne 

 me faut, à moi, que huit jours pour dresser n'importe 

 quel oiseau de race. — Perdu le vieux I il ne sait pas!... 

 Aussi , je vous le demande par la figure du Prophète, 

 quelle prétention a ce vieux pâtre de vouloir tenir tète 

 à nous, gens d'oiseaux de père en grand -père? Cela, 



