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Eh bien, celle exislence si large, que bien souvent 

 ils préfèrent mourir que de la perdre, les Arabes ne 

 peuvent la mener qu'avec leurs chameaux, seuls véhi- 

 cules possibles dans le Sabra. — Aussi on comprend 

 que ces indispensables moteurs de la vie au désert 

 soient l'objet d'un culte tout particulier. 



Ce sont les chameaux qui portent la tente, les ba- 

 gages, les provisions, les femmes, les enfants, les vieil- 

 lards, les éclopés. 



C'est grâce à eux que les Arabes vivent dans le pays 

 de la soif, en les envoyant chercher l'eau à des distances 

 de vingt et trente lieues du point où ils ont planté leui - 

 tentes, et peuvent rester ainsi des saisons entières dans 

 les régions de pacage où s'engraissent et foisonnent 

 leurs troupeaux de brebis. 



Ce sont les chameaux qui vont chercher le blé el 

 l'orge dans les pays qui en produisent, — qui chargent, 

 dans les ksours, les tissus fabriqués, les dattes, etc., 

 servant au commerce d'échange. 



C'est avec eux que les Arabes se dérobent à l'en- 

 nemi par de longues marches, et évitent le plus sou- 

 vent d'en être atteints. Cela faisant, ils donnent leur 

 lait si substantiel pour l'alimentation des gens et de- 

 chevaux. 



Aussi les chameaux sont- ils eu grand honneur chu/ 

 les Arabes. De tout temps les plus grands poètes Ic- 

 ont chantés : — on les retrouve dans les Moallakat (^), 

 dans le poème d'Antar et dans le Coran lui-même. — 

 Mohammed n'avait-il pas une chamelle pour montui 

 favorite? 



L'importance de la race caméline depuis cette époque 



(') Poèmes sacrés qui méritèrent d'être accrochés (d'où vient leur nom) 

 à la Kout)l)a vénérée de la Mecque, pour leur incomparable beauté. 



