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Quand il se trouve des animaux dans la partie alFec 

 l('e au mirage, ils prennent aussi îles proportions gi- 

 gantesques et fantastiques. 



Des chameaux que j'ai aperçus une fois à environ 

 trois cents mètres m'ont semblé avoir des membres de 

 dix mètres de hauteur, et un corps gros en proportion. 



Ils semblaient marcher dans l'eau, qu'on aurait juré 

 voir se déplacer par le mouvement de leurs jambes. 



Dans les Tanez-Rouft surtout ('), — m'a raconté 

 Cheikh- Atman des Touareg, — les effets du mirage 

 sont prodigieux, parce qu'ils s'exercent sur des plaines 

 sans fm et planes comme une glace : — un crottin de 

 chameau semble être une grande tente; des brins de 

 drine ou de végétaux de la grosseur du doigt prennent 

 l'apparence d'arbres immenses couchés ou debout sur 

 le sol. 



Les animaux qui vivent dans la région où le mirage 

 se produit ne s'y trompent pas; ils n'en subissent pas 

 l'attraction, et je n'ai pas remarqué qu'elle s'exerçât 

 sur ceux qui ne le voient qu'accidentellement. 



Je crois, au contraire, que les animaux ont un in- 

 stinct qui les prémunit contre les effets du mirage et 

 les tentations qu'il peut donner. 



L'homme seul , — soit par le fait de son manque de 

 compréhension de certains effets naturels, soit par 

 celui d'une imagination qui aime à rêver l'impossible, 

 — est soumis à l'action attractive du mirage. 



11 lui plaît de croire ou de supposer qu'il a là, de- 

 vant lui, des lacs, des îles, des forêts, parce qu'il se 

 trouve dans une zone et soumis à une température où 

 toutes ces choses lui seraient utiles et agréables. 



(M Immenses plaines très unies, dans le centre du grand désert centiul 

 de l'Afrique. 



