181 LITTERATURE ET POESIE ARABE. 



son déclin, quoique l'on puisse dire qu'elle leur soit 

 restée familière et qu'ils aient l'imagination chaude et 

 facile à l'exaltation. 



L'Ara-be sent les beautés de la nature , mais ses sen- 

 sations et sa verve s'exercent plus particulièrement sur 

 la beauté, les charmes de la femme, l'excellence de? 

 chevaux, la bonté et le luxe des armes, les faits de 

 guerre, chasse, etc. 



Cette poésie se manifeste par des Gais et Ghrazels. 

 sortes de lais. 



Quelques-uns s'écrivent, la plupart se chantent dans 

 l'inspiration, se répètent de mémoire, et vont ainsi de 

 tribu en tribu à travers l'Algérie, colportés par les Di- 

 seurs, derniers vestiges des anciens bardes et trouvères 

 d'autrefois. 



Ces diseurs se divisent en Gouals, Aïats et Meddak's. 



Les Gouals, ou poètes ambulants, doués du don de 

 l'improvisation , vont de douar en douar, au foyer hos- 

 pitalier des grands et des riches, chanter, en s'accom- 

 pagnant de la flûte primitive et du tambourin, les ex- 

 ploits des guerriers en renom . les amours d'amants 

 célèbres. 



Ils fréquentent les marchés, les réunions, les noce? 

 et les fêtes. 



Mais comme tout passe en ce monde, ils vont tous 

 les jours s'éclipsant, et, moins heureux que leurs de- 

 vanciers de l'ancienne Grèce ou des régions du Nord, 

 les derniers diseurs arabes voient finir avec eux leurs 

 chants et leurs récits héroïques. J'en excepte toutefois 

 ceux qui ont été tirés de l'oubli par plusieurs ouvrages 

 sur l'Algérie, entre autres par les livres du général 

 Daumas, 



