192 MESSAOUDA EL-IIAIIZLIA. 



Il s'était arrangé de façon à l'aire savoir à Tedjini 

 (jifil ne pouvait s'éloigner d'Aïn-Madhi sans être entré 

 dans cette ville avec ses troupes — et avoir fait sa 

 prière dans la grande mosquée. 



Il s'était, disait-il, engagé parle serment de ses 

 femmes ('), dont la mort ou le succès pouvaient seuls 

 le relever. 



Tedjini, en sa qualité de marabout, comprenant 

 parfaitement l'importance d'un pareil serment, crai- 

 gnant aussi peut-être la chute possible de la ville après 

 quelques mois encore de blocus et de tranchée ouverte, 

 fit faire à Abd-el-Kader des propositions que celui-ci 

 accepta, et qui étaient celles-ci : 



Abd-el-Kader se retirerait avec son armée à El- 

 Ghricha (-); 



Lorsqu'il y serait arrivé, Tedjini évacuerait Aïn- 

 Madhi avec sa famille, les défenseurs qui avaient sou- 

 tenu le siège, et se retirerait cà Laghouat; 



Abd-el-Kader reviendrait à Aïn-Madhi, y ferait se- 

 dévotions à la grande mosquée, respecterait la ville, 

 les jardins restés intacts, en un mot, se conduirait 

 en ami plutôt qu'en ennemi; 



Ses dévotions faites, et conséquemment son vœu ac- 

 compli , il devait quitter le pays avec ses troupes et 

 laisser désormais en paix Tedjini et sa ville. 



La convention s'exécuta en partie, c'est-à-dire qu' Abd- 

 el-Kader, après l'évacuation de la ville par le mara- 

 bout, y revint avec son armée; mais il y revint avec 

 la honte d'une retraite subie, et confus d'avoir échoué 



(') Le serment par les femmes est celui où le musulman jure que ses 

 femmes lui seront sacrées, c'est-à-dire qu'elles ne seront plus siennes, si 

 telle ou telle ciiose n'est pas accomplie par lui. 



11 est obligé de les répudier si cette chose ne s'accomplit pïs. 



l*; Ksar du Djekl- Amour, liislant de 8 lieues d'Aïn-Madlii. 



