198 MESSAOUDA ÉL-IÏAHZLIA. 



bas et des Beni-Laghouat se précipiter sur la brèche, 

 en hurlant des menaces de meurtre et de pillage. 



Saisie alors d'une exaltation causée par la honte et 

 la douleur, animée d'une sublime résolution, elle s'é- 

 lance au-devant des fuyards, les interpelle d'une voix 

 vibrante, et leur jette à la face de ces paroles qui ont 

 tant de puissance sur les hommes d'une nature géné- 

 reuse, et réveillent toujours d'un moment d'effroi on 

 de torpeur : 



« Où courez-vous, fils des Harazlias! L'ennemi n'e-i 

 pas de ce côté, il est derrière vous, il vous chasse 

 comme un troupeau de brebis!... Vous abandonnez vos 

 femmes et vos enfants à la rage de ces chiens de sang!... 

 jour du deuil noir!... il n'y a plus d'hommes de la 

 race de Harzallah!... il faut que ce soit une femme qui 

 vous fasse souvenir que du sang rouge coule dans vos 

 veines ! » 



Dénouant aussitôt sa ceinture et la faisant flotter 

 comme un drapeau au-dessus de sa tête, elle redouble 

 d'apostrophes véhémentes qui remontent tous les cou- 

 rages; elle s'écrie : « Où sont ceux qui disent des chants 

 d'amour pour moi?... — Oii sont mes frères?... — C'est 

 ici que je les aimerai!... — Qu'ils se montrent!... qu'ils 

 me suivent!... s'ils ne veulent me voir devenir la proie 

 des jeunes guerriers des Larbâs qui se vantent déjà de 

 posséder vos femmes, vos enfants et vos troupeaux ! — 

 des Larbâs qui veulent vous faire filer la laine et cuir<' 

 leurs aliments ! » 



Puis, joignant l'action aux paroles, elle se précipite 

 au milieu des assaillants. 



Peindre la confusion, la douleur et la rage qui s'em- 

 parent des guerriers des Harazlias, n'est pas possible. 

 Ranimés par les paroles et par les gestes de la jeune 



