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noncer à le voir en état de me raconter lui-inèiiie ses 

 prouesses, je vais vous donner le récit de quelques-unes 

 de ces dernières, parfaitement authentiques du reste et 

 bien connues de tous les Arabes du cercle. 



C'est Ben-Saïdane que se nomme ce phénomène des 

 coureurs. 



Il est originaire de la tribu des Oulad-Saâd-ben-Salem , 

 âgé de trente-huit à quarante ans; sa taille est grande, 

 sa conformation parfaite; ses jambes et ses pieds sont 

 des modèles de vigueur et d'élégance, que la statuaire 

 antique n'aurait pas reniés. 



Ben-Saïdane est toujours très simplement vêtu d'une 

 chemise longue en cotonnade et d'un burnous léger; 

 une ceinture de cuir filali lui ceint les reins et sert à 

 contenir quelques bouts de roseau dans lesquels il met 

 ses provisions de bouche pour les grandes courses. 



Il est chaussé de brodequins qu'il fabrique lui-même 

 avec du cuir de chameau et de la peau de chèvre. — 

 Il n'a pour arme que son fidèle bâton et un couteau ;'i 

 raser. 



Vous savez, mon général, que les Arabes voient du 

 merveilleux dans les choses qui sortent un peu de la 

 vie ordinaire. — Ben-Saïdane est donc considéré comme 

 particulièrement doué par Dieu pour la marche , la fa- 

 culté de ne jamais s'égarer et de vivre avec très peu de 

 nourriture. 



Voici en quelle circonstance ce don lui aurait été 

 accordé : 



En 1845, Abd-el-Kader, prévoyant qu'il aurait à 

 s'appuyer sur les Oulad-Nayls dans sa lutte avec nous, 

 entretint, au moyen de Si-Chéri fl'-ben-Lahrèche (notre 

 khalifa actuel), des relations suivies avec les principaux 



