206 LES REGGADS DU SID. 



Tagdempt , où se trouvait Abd-el-Kader , auquel iiren 

 sa lettre. — Il avait parcouru cinquante-quatre lieu- - 

 en vingt-six heures. 



L'émir et ceux qui l'entouraient avaient peine à croire 

 au récit de Ben-Saïdane; mais force leur fut de se 

 rendre à l'évidence, en lisant la lettre, qui était datée, 

 donnait des renseignements très récents et d'une grande 

 importance. 



\bd-el-Kader, voulant récompenser dignement le 

 reggab des Oulad-Nayls , dit à Ben-Saïdane : « Demande- 

 moi ce qui peut te faire plaisir, si cela est en mon 

 pouvoir je te le donnerai. » Ben-Saïdane répondit : 

 « Prince des croyants, je ne te demande pas d'argent, 

 tu combats pour la bonne cause, et c'est à nous à 

 t'aider de tous nos moyens; mais donne-moi ta béné- 

 diction. Invoque Dieu pour moi. je me tiendrai poi r 

 bien récompensé. >! 



Abd-el-Kader lui dit alors en lui imposant les mains : 



«Que Dieu mette sa bénédiction sur tes jambes, — 

 et, par son aide, sois toujours ton propre cheval à toi- 

 même ! » 



Il le congédia ensuite en le chargeant de missives 

 pour les Oulad-Nayls. 



Ben-Saïdane ne mit guère plus de temps pour revenir 

 à son point de départ. « La bénédiction du marabout, 

 raconte-t-il , — car il est parfaitement convaincu qu'elle 

 a eu son efficacité, — avait produit son effet et je ne 

 me sentais pas marcher. » 



(Test depuis ce moment que nuire reggab a eu i'> 

 surnom de Aoud-Roho (*), sous lequel il est connu de 

 tous les Arabes du Sud. 



(') Cheval de lui-même. — Mot à mot, cheval de son âme. 



