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mais mon imagiiKdidii n'aurait osé le n'ver tel que je 

 l'avais sous les yeux. 



C'était un tourbillon, un l'ouillis d'oiseaux aquatique^, 

 à faire croire que la gent emplumée du monde entier 

 s'était donné rendez-vous dans ce bienheureux marais, 

 où sans doute elle avait à souhait, depuis des siècles, 

 abondante pâture et quiétude. 



Je fus vivement impressionné par cette merveilleuse 

 découverte, et je me promis de revenir la compléter 

 toutes les fois que je le pourrais. 



J'étais loin encore de connaître toute la richesse de 

 ce fortuné territoire de chasse. Ce n'est que plus tard, 

 après l'avoir pratiqué plusieurs fois, que je découvris 

 qu'en dehors de ces légions d'aquatiques, le pays était 

 bourré de lièvres, de perdrix, et le plateau du Sersou , 

 qui forme la berge droite du lleuve, peuplé de troupeaux 

 de gazelles, de bandes d'outardes, de pluviers gris, de 

 pluviers dorés, de gangas, de koudris (*), etc. 



Tout ce gibier, à l'exception des troupeaux de ga- 

 zelles, n'avait jamais reçu un coup de fusil. Les Arabes 

 ne chassaient alors ni la plume ni le petit gibier. (Jue 

 l'on imagine ce que furent nos premières chasses dans 

 cette terre de promission. 



Il nous fallait des mulets pour les charger. Mais 

 n'anticipons pas. 



Je ne pus revenir chasser à El-Goradia qu'à la lin de 

 1844, quelques heures seulement ; ce fut assez néan- 

 moins pour m'assurer que le marais était aussi animé 

 que l'année précédente. 



En 1845, étant alors chef du bureau arabe de Téniet- 

 el-Hàd, je ralliai la colonne du maréchal Bugeaud 



(*) Ganga unibande, grosse espèce. 



