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dans les endroits les plus propices, et souvent nous 

 faisions là, en moins d'une heure, le plus beau de notre 

 chasse. 



Les grues surtout ne pouvaient se tirer qu'à cette 

 heure. Elles arrivaient par grandes bandes, en poussant 

 leurs cris rauques et perçants. Nous les abattions au 

 moment où elles passaient sur nos têtes. J'entends en- 

 core le bruit qu'elles faisaient en tombant dans l'eau. 

 Il fallait s'en garer afin de ne pas les recevoir sur la tête, 

 car elles étaient assez lourdes pour assommer. 



Quand donc nous rentrions le soir, vers sept heures, 

 nous étions littéralement éreintés; nous ne songions 

 qu'à nous sécher, à nous réconforter par un repas sub- 

 stantiel dont le gibier formait la base principale, et à 

 prendre ensuite un repos nécessaire. 



Les jours de pluie persistante étaient consacrés à la 

 lecture de bons livres que nous emportions; la journée 

 alors se passait à se bien chauffer autour de la grande 

 cheminée de notre unique salle, à lire et à écouter les 

 histoires des différents personnages qui venaient nous 

 voir et humer notre café. 



Quelles bonnes journées nous passions ainsi , chas- 

 sant à outrance ou nous reposant de même! 



Notre commandant supérieur avait un caractère si 

 sympathique, des qualités de cœur si élevées, un esprit 

 si bienveillant, que l'on aimait à vivre près de lui. 



Il avait traversé la vie en philosophe, prenant toutes 

 choses par leur meilleur côté. Il avait beaucoup vu et 

 beaucoup lu ; sa mémoire était ornée d'un bon choix 

 de faits et d'observations intéressantes dont nous pro- 

 fitions tous, quand il racontait et causait avec nous à 

 cœur ouvert. 



Jamais je n'oublierai cet excellent homme, qui a eu 



