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occupes à se repaître, les voir et les tirer le mieux 

 possible. Mais, arrivés à dix pas de l'endroit où ils 

 devaient être, nous eûmes beau écouter et regarder 

 avec attention, il n'y avait rien... que les deux ânes 

 tués, déjà fortement entamés à la partie du cou et des 

 épaules. 



Sans doute, les lions nous avaient vus apparaître au 

 sommet de la colline et avaient momentanément aban- 

 donné leur repas. 



Nous étions à faire ces réflexions, lorsque nous en- 

 tendîmes un rugissement à deux cents mètres de nous, 

 dans le fond du ravin. 



« C'est cela, me dit Ki-Mokhtar, nous les avons dé- 

 rangés; mais ils ont encore faiui, ils reviendront quand 

 ils nous croiront parlis. » 



Nous fûmes alors d'accord d'établir immédialemeut 

 des affûts pour nous placer dedans et attendre leur re- 

 tour. Nous nous mîmes à l'œuvre aussitôt; nos deux 

 Arabes étaient pourvus de leurs gadoums (*), qui nous 

 servirent à faire deux trous, entourés de branchages: 

 dans l'un devait se mettre le capitaine Bouchot, dans 

 l'autre, El-Mokhtar et moi. 



Pour tirer parti du terrain, selon ma façon de faire 

 habituelle, de mettre l'aflut en contre-bas de la béte à 

 tirer, j'avais, pour aller plus vite, établi le mien dans 

 le creux d'une ravine. Inspiration médiocre, comme on 

 va voir. 



Notre travail achevé, les deux Arabes étaient partis 

 avec mission d'emmener au bivouacle cheval de Mokh- 

 tar et celui du cavalier qui devenait le compagnon du 

 capitaine Bouchot; puis nous nous étions placés dans 



(') Inslrument qui est pioclic d'un côté et liaclic de l'autre. Presq le tous 

 les montagnards en sont pourvus et le portent à la ceintur.*. 



