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Airivciil-ils près d'un douar qui doit rouniir le 

 souper, lu lionne se eouelie , tandis que son époux 

 sclancc bravement au milieu du parc et lui apporte 

 ce qu'il a trouvé de meilleur. Il la regarde manger 

 avec un plaisir infini, tout en veillant à ce que rien 

 ne puisse la déranger ni la troubler pendant son re- 

 pas, et il ne pense à assouvir sa faim que lorsque sa 

 compagne est repue. Eu un mol, il n'y a pas de ten- 

 dresses qu'il n'ait pour elle pendant et après la sai- 

 son des amours. 



Huand la lionne sent qu'elle est sur le poinl de 

 mettre bas (c'est-à-dire à la fin de décembre ou au 

 commencement de janvier), elle cherche un l'avin 

 impénétrable et isolé pour y déposer sa progéniture. 



Les portées varient d'un à trois, suivant l'âge et 

 la force des lioimes; mais elles sont ordinairement 

 de deux petits, un mâle et une femelle. 



Durant les premiers jours qui suivent la nais- 

 sance des lionceaux, la mère ne les quitte pas un 

 seul instant, et le père pourvoit à tous ses besoins. 

 Ce n'est que lorsque les enfants ont atteint l'âge de 

 trois mois et passé la crise de dentition, mortelle 

 pour un grand nombre de jeunes liomies, que la 

 mère les sèvre en s'éloignant chaque jour ])endanl 

 quelques heures, et leiu' donnant de la chair de mou- 

 ton soigneusement dépouillée et déchiquetée par 

 petits morceaux. 



Le lion, dont le caractère est très-grave qnand il 



