85 LA CUASSE AU LION. 



En effet, depuis le moment où les premières étoiles 

 se montrent au ciel jusqu'à la pointe du jour, celui- 

 ci est obligé de se garder constamment, de percevoir 

 et de distinguer chaque bruit, de juger promptemcnt 

 s'il ne prend point des pierres pour des maraudeurs 

 ou des maraudeurs pour des pierres, de sonder du 

 regard l'épaisseur du bois, le sentier sur lequel il 

 marche ; de s'arrêter pour écouter et s'assurer qu'il 

 n'est point suivi ; en un mot, de se rappeler qu'il est 

 constamment en danger de mort, sans espoir de se- 

 cours ; par conséquent il se sent toujours ému, et ce- 

 pendant est toujours prêt à combattre avec le calme 

 et le sang-froid qui ne sauvent pas toujours dans une 

 lutte si inégale, mais sans lesquels il sait qu'il est 

 perdu sans ressources. 



Voilà quelles sont les causes qui ont fait naître en 

 moi la passion de la chasse au lion, faite la nuit et 

 seul. 



Si, parmi les chasseurs pour lesquels j'ai écrit ces 

 lignes, il s'en trouvait un qui désirât entrer dans la 

 lice, afin de lui faire comprendre les jouissances qui 

 peuvent dédommager des fatigues morales et phy- 

 siques qu'éprouve nécessairement celui qui fait un 

 pareil métier, à celui-là je dirais : La carrière est 

 ouverte pour tous, entrez-y vaillamment! 



Mais arrière les affûts couverts, les embuscades en 

 usage chez les xirabes ! 



Arrière la chasse au soleil, seul ou en pré- 



