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nie soucio antaiil que de la poudre que je hiùlais 

 aux uioineaux quaud j'avais douze aus. 



Le speelacle de ces homuies, d'une religion diffr- 

 rente et hostile à la nôtre, priant pour un chrétien, 

 m'émut profondément, et je regrettai que les usages 

 et les rites du culte que je professe me fissent une 

 loi de nem'associer que mentalement à cette prière 

 adressée au Dieu de tous les peuples, sous la futaie 

 et sur le terrain même où, dans quelques heures, le 

 drame devait avoir son dénoûment. 



La prière terminée, le cheik vin! à moi et me 

 dit: 



— S'il plaît à Dieu d'écouter nos prières, et si tu 

 veux rassurer ceux qui t'aiment, après que tu auras 

 tué, allume le feu que je vais faire préparer par mes 

 hommes, ahn que, lorsque nos oreilles auront en- 

 tendu le signal du combat, nos yeux puissent voir 

 celui de la victoire, et je te promets que nous te ré- 

 pondrons. 



. Je me rendis volontiers au désir de Taïeb, et en 

 un instant un bûcher énorme fut élevé et si bien 

 préparé, qu'il suffisait d'une allumette pour y mettre^ 

 le feu. Pendant que les gens du cheik s'occupaien 

 de ces préparatifs avec une ardeur peu comnuuic 

 chez les Arabes, qui sont la paresse incarnée, celui- 

 ci était resté près de moi et il nie disait : 



— Si je savais que tu ne le moques pas de moi. j^ 

 te donnerais un conseil. 



