172 LA CIIASSK AU LION. 



J'ai parle'*, an commencemenl de ce chapitre, d'un 

 nommé Mabronk, qni était le fauconnier le plus pas- 

 sionné que j'aie jamais connu. 



Cet homme, qui est mort depuis deux ans, ne 

 chassait que l'outarde. 



Lorsque ses oiseaux s'étaient bravement conduits 

 dans une chasse, il ne permettait pas aux oiseleurs 

 de les toucher. 



Après les avoir tous bien embrassés en les appe- 

 lant par leurs noms, il les plaçait sur son épaule et 

 sur sa tête, puis il remontait à cheval, emportant 

 ainsi jusqu'à sa tente ce qu'il appelait sa chère 

 famille. 



Cette passion allait si loin que, quoique réputé 

 assez bon père, il aimait mieux ses faucons que ses 

 femmes et ses enfants, et, qu'avant de mourir, ses 

 dernières caresses, ses derniers regrets furent pour 

 les premiers. 



Après la mort de 3Iabrouk, son fils aîné, suivant 

 les dernières volontés de son père, rendit la liberté 

 à tout le vol, qni eut lingratitude d'en profiter. 



On rencontre en Algérie des chefs arabes qui en- 

 tretiennent «m vol sans jamais s'en servir. 



Pour eux, c est un accessoire obligé du luxe qui 

 prouve la fortune, la grandeur, et frappe les masses. 



Lorsqu'il voyage, le chef se fait précéder ou suivre 

 de ses faucons portés par de beaux cavaliers bien 

 montés^ richement armés et équipés. 



