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pas, je n'en veux qu'aux lious. Dès que je les aper- 

 cevrai ou les entendrai, je leur dirai : passez au large, 

 et s'ils n'ont pas de mauvaises iiileiilions. je ne leur 

 ferai aucun mal. 



La conversation doit sarrêler là. dussiez-vous res- 

 ter un mois dans ce douar. 



Soyez sûr (jue si le lendemain vous mariez quel- 

 ques balles devant eux, pour vous entretenir la main ; 

 soyez .sûr, dis-je, qu'avant huit jours on saura, à 

 vingt lieues à la ronde, qu'il est venu dans le pays 

 un Français chassant le lion. On dira votre taille, vo- 

 tre âge, votre figure. 11 parle peu, dira-t-on, et a Tair 

 brave; il tire bien et ne dit rien aux maraudeurs. 

 • Ces derniers mots amont pour vous une portée 

 immense, cest une question de vie et de mort. 



Mais vous avez répondu négativement aux ques- 

 tions capitales : 



a As-tu déjcà tué des lions? En as-tu vu? En as-tu 

 entendu rugir? » Et jusqu'alors votre mine d'homme 

 rassis et votre adresse au tir ne prouvent pas encore 

 que vous tuerez votre premier lion. 



Le moment d'agir est arrivé, envoyez aux rensei- 

 gnements dans les douars voisins, pour savoir si le 

 lion sest fait voir ou entendre, ou s'il a enlevé quel- 

 que bétail. 



En attendant l'arrivée des messagers, comme vous 

 ne coiHiaissez pas le pays et qu'il vous faut un guide 

 sûr, romme il n'y a de capables d'un i.areil métier, 



