LA CHASSE AU LKl.N. IS!) 



mon tiisil, se trouvait le gué; mon plan lui aussitôt 

 arrêté. 



S'il m'était possible de voir le lion dans le lit du 

 ruisseau, je devais le tirer là, le lalus pouvant me 

 sauver, si j'étais assez heureux pour le blesser griè- 

 vement. 



Il pouvait être neuf heures , (juand un rugisse- 

 ment se fit entendre à cent mètres au delà du ruis- 

 seau . 



J'armai mon fusil, et, le coude sur le genou, la 

 crosse à l'épaule, les yeux fixés sur l'eau que je 

 distinguais par moments, j'attendis. 



Le temps commençait à me paraître long, quand, 

 de la rive opposée du ruisseau et juste en face de 

 moi, s'échappa un soupir long, guttural, ([ui avait 

 quelque chose du râle d'un homme à l'agonie. 



Je levai mes yeux dans la direction de ce son 

 étrange, et j'aperçus, braqués sur moi comme deux 

 charbons ardents, les yeux du lion. La fixité de ce 

 regard, qui jetait une clarté blalàrde, néclairant 

 rien autour de lui, [)as même la têle à laquelle il 

 était attaché, lit retluer vers mon cœur tout ce que 

 j'avais de sang dans les veines. 



Une minute avant je grelottais de IVoid, mainle- 

 nant la sueur ruisselait sur mon fronl. 



Quiconque n'a pas vu un lion adulte à l'état sau- 

 vage, mort ou vivant, peut croiie à la possibilité 

 d'une lutte corps à corps à ranne blanche avec -cet 



