190 LA CHASSE AU LION. 



animal. Cchii qui en a vu un sait que l'homme aux 

 prises avec le lion est la souris dans les griffes du 

 chai. 



Je vous ai dil que j'avais déjà lue deux lions, le 

 plus petit pesait cinq cents livres. Il avail, d'un coup 

 de griffe, arrêlé un cheval au galop, cheval et cava- 

 lier claient restés sur place. 



Depuis cette époque, je connaissais suffisamment 

 leurs moyens pour savoir à quoi m'en tenir. 



Aussi le poignard n'a jamais élé, dans mon es- 

 prit, une arme de salut. 



Mais voilà ce que je me disais et ce que je me dis 

 encore aujourd'hui : dans le cas où une ou deux 

 balles ne tueraient pas le lion (chose très-possible), 

 quand il bondira sur moi. si je résiste au choc, je 

 ferai en sorte de lui faire avaler mon fusil jusqu'à la 

 crosse; puis, si ses griffes puissantes ne m'ont ni 

 terrassé, ni harponné, je jouerai du poignard dans 

 les yeux ou dans la région du cœur, suivant ma li- 

 berté de manœuvre et l'état de mes membres. 



Si je tombe au choc de l'atlaque, ce qui est plu» 

 que probable, pourvu que j'aie mes deux mains li- 

 bres, la gauche cherchera le cœur et la droite 

 frappera. 



Si, le lendemain, on ne trouve pas deux cadavres 

 entrelacés, le mien n'aura pas quitté le champ de 

 bataille et celui du lion ne sera pas loin ; le poignard 

 dira le reste. 



