Iw\ CHASSE AU LIO> 191 



Je venais de liicr mon poignard du louricau el de 

 le piauler dans la terre, à portée de là main, (juaud 

 les yeu.x du lion couiuienccrcul à dt3sccndic vers le 

 ruisseau. 



Je lis menlalemenl mes adieux et la pi'omesse de 

 bien mourir à ceux qui me sont chers, et lorsque 

 mon doigt chercha doucemeni la détente, j'étais 

 moins ému que le lion qui allait se mettre à l'eau. 



J'entendis son premier pas dans le ruisseau qui 

 courait ra[)ide et bruyant, puis... plus rien. S'élait- 

 il arrêté? Marchait-il vers moi? Voilà ce que je me 

 demandais en cherchant à percer le voile noir qui 

 enveloppait tout autour de moi, lorsqu'il me sembla 

 entendre, là, tout piès, à ma gauche, le bruit de son 

 pas dans la boue. 



Il était, en effet, sorti du ruisseau et montait dou- 

 cement la rauq)e du gué, lorsque le mouvement que 

 je venais de taire le lit s'y arrêter. 



Il était à quatre ou cinq pas de moi et pouvait ar- 

 liver d'un bond. 



Il est inutile de chercher le guidon lorsqu'on ne 

 \oit pas le canon de sou fusil. 



Je lirai ;ui juger, la tête haute el les yeux ouverts ; 

 — au coup de feu. je vis une masse énorme, sans 

 forme aucune et à lous crins. Un rugissement é]U)u- 

 \ a niable déchira Tair- le lion était bois de combitl. 



Au premier cri de douleur succédaieni des |>laiii- 

 le> sourdes, meiiaranles. 



