mi LA CllASSli AU LION. 



Qu'il l'iail beau avec sa criiiiùre noire liérissée, 

 avec sa queue qui frappait ses flaucs de colère ! 



Delà place ofi j'étais, il pouvait y avoir trois cents 

 pas; je mis ])ietl à terre et appelai un des Arabes 

 qui se tenaient à l'écart, pour prendre mou cheval. 



Plusieurs accoururent, et force me fut, pour ne 

 pas être remis sur mon cheval et emmené au loin, 

 de laisser entre leurs mains le burnous par lequel ils 

 me tenaient. 



Quelques-uns essayèrent de me suivre pour me 

 dissuader; mais, à mesure que je doublais l'allure 

 (!n marchant vers le lion, leur nombre diminuait. 



Un seul resta, c'était mon guide du premier jour ; 

 il me dit : 



— Je t'ai reçu sous ma teute, je réponds de toi 

 devant Dieu et devant les hommes : je mourrai 

 avec toi. 



Le lion avait quitté la clairière [)our s'enfoncer 

 dans un massif à quelques pas de là. 



Marchant avec précaution^ toujoui'S prêt à faire 

 leu, j'essayai en vain d'en revoir par le pied; le sol 

 était rocailleux et ranimai ne laissait plus de sang. 



Je venais de fouiller un à un les arbres du mas- 

 sif, lors(pie mon guide, qui était resté en dehors, 

 me dit : 



— La mort ne veut pas de toi ; tu as passé près du 

 lion à le toucher; si tes yeux s'étaient rencontrés 

 avec les siens, tu étais mort avant d'avoir pu faii'c feu. 



