LA CHASSE AU LION. 221 



bien, la chèvre ou l'homme rouge? Le mouton d'hiei' 

 valait mieux (]ue celle chèvre; mais les moutons sont 

 loin. Les hommes rouges sont peut-cire bons en gê- 

 nerai, mais celui-ci me paraît maigre. 



Cette dernière réflexion parut avoir fixé son choix, 

 car il se leva d'un air décidé et fit trois pas en avant, 

 les yeux attachés sur la chèvre. 



La carabine à l'épaule et le doigt sur la détente, 

 je suivais tous ses mouvements, prêt à faire feu eu 

 lemps opportun; deux fois il feignit de bondir sur 

 rai>pât en se rasant à la manière du chat. 



Je pensai que la corde qui retenait la chèvre l'in- 

 quiétait, et je compris qu'il se défiait d'un piège, 

 lorsque je le vis aller et venir avec agitation sur le 

 bord de la clairière et me montrer les dents (juand 

 il s'arrêtait. 



Le jeu devenait trop sérieux; il était temps d'en 

 finir. Profitant du moment oii il se présentait de 

 flanc, à douze pas et sur le bord du ravin, je le frap- 

 pai d'une première balle en pleine épaule, et, im- 

 médiatement après, pendant qu'il se tordait en ru- 

 gissant, d'une seconde au défaut de l'épaule. 



Percé d'outre en outre par ces deux balles à poiul(» 

 d'acier, l'animal roula comme une avalanche au fond 

 du ravin. 



Pendant que je rechargeais ma carabine, mes 

 hommes étaient accourus; je me portai avec eux sur 

 [)laceoij j'avais tiré le lion, et nous trouvâmes, an 



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