LA CHASSE W LIO.\. ^7>\ 



lion, qui regarde les canons de ma carabine s'abaisser 

 sur lui, effleurant sa crinière, sans que pour cela 

 il quitte la victime qu'il a clioisie. 



Craignant pour la tête de Thomme en frappant 

 celle du lion, je cliercbai la place du cœur et je lis feu. 



Amar-ben-Sigha, dégagé, loula à mes pieds, 

 qu'il étreignit si violemment, qu'il faillit me ren- 

 verser, et le lion, le flanc a])puyé contre les bran- 

 ches qui craquaient sous son poids, ne tombait pas 

 encore. 



Je visai à la tempe et je pressai la détente : le coup 

 ne partit pas. 



Pour la première fois depuis dix ans, ma carabiiu' 

 avait raté, et le lion était toujours là, debout contre 

 la cépée, qu'il déchiraitde ses dents et de ses grifles 

 en rugissant et en se tDrdant dans les convulsions 

 de l'agonie, à un pas de moi et presque sur le corps 

 d'Amar-ben-Sigba, qui criait comme un possédé. 



Tous mes hommes étaient accourus, les uns bran- 

 dissant leurs yatagans, les autres tenant leurs fusils 

 en l'air par le bout du canon en guise d'assonnnoirs. 



Faibles moyens, pauvres armes contre nn eniieiiii 

 que les balles ne tuent pas! 



Mon premier mouvement fut de tendre la main 

 vers mon spahi llamida, qui , le visage contracté, 

 les yeux hagards, tremblant de tous ses membres. 

 j>ut à peine me dire ce mot : 



— Vide! 



