i'58 LA CUASSb AU LION. 



Un quaiL d'heure après, je la vis revenir |iai' le 

 même chemin et entrer sous la futaie qui horde le 

 repaire. Eu la voyant disparaître sous bois, je m'as- 

 sis sur la pierre et me préparai à la recevoir. 



Je me trouvais au milieu d'un massif sans la 

 moindre petite clairière, sans le moindre jour, et je 

 n'apercevais qu'une partie du bœuf qui servait d'ap- 

 pât, quoiqu'il ne fût qu'à quelques pas de moi. 



Je compris qu'il me serait impossible d'envoyé]' 

 deux balles à la lionne, et qu'il fallait la tuer du 

 premier coup ou la mettre du moins hors d'état de 

 mal faire. 



Le temps avait marché, et la nuit commençait à 

 tomber, lorsque la li nue rugit au-dessous de moi et 

 près de l'endroit où les restes des bœufs avaient été 

 livrés aux vautours. 



Peu de temps après, j'entendis le bruit de ses pas 

 sous bois ; puis, à mesure qu'elle approchait, une 

 espèce de râlement sourd et régulier, qui n'était au- 

 tre chose que le bruit de sa respiration. 



Je la jugeai à quinze pas de moi, et j'épaulai ma 

 carabine dans sa direction, afin d'être prêt à faire 

 feu lorsqu'elle paraîtrait. 



Il était écrit que cette campagne serait pleine 

 d'émotions, et vous devinerez facilement celle que je 

 dus éprouver lorsque, cherchant le guidon de ma 

 carabine, je ne le trouvai point. 



J'apei'cevais à peine l'extrémité des canons. En- 



