ART. I. ACTION DE l'aIR. 7 



le peiiveut, respirer l'air atmosphérique à sa suriace. 

 Comme c'est l'opiniou qi e nous avons adoptée dans 

 tout cet ouvrage, voici, en peu de mots, les der- 

 nières expériences sur lesquelles elle se fonde. 



1°. Deux poissons mis sous des récipients entière- 

 ment pleins d'eau , et qui ne pouvaient avoir aucun 

 contact avec l'air atmosphérique, sont morts, l'un au 

 bout de dix-huit heures, l'autre après dix-huit heures 

 et demie. 



i*. Un autre poisson mis dans un récipient à la su- 

 perficie duquel on avait laissé une petite quantité d'air 

 atmosphérique, vécut un peu plus long-temps. 



3°. Si on substitue la même quantité d'oxygène pur 

 à l'air atmosphérique , le poisson vit encore un peu plus 

 long-temps ; et cet air est absorbé en partie , et changé 

 pour l'autre en acide carbonique. 



4°. Ces animaux meurent au bout de peu de temps, 

 lorsque , au moyen d'un diaphragme de gaz, placé très- 

 près de la surface de l'eau , on les empêche de venir 

 prendre , à cette surface , le fluide atmosphérique. 



5°. L'eau dans laquelle des poissons avaient respiré 

 contenait beaucoup moins d'air que la même eau qui 

 n'avait pas servi à cet usage. 



6". Plusieurs poissons introduits dans l'eau d'un bo- 

 cal sur lequel on avait laissé du gaz nitreux , éprou- 

 vèrent des convulsions violentes aussitôt qu'ils eurent 

 touché la surface de l'eau , et moururent en moins de 

 trois minutes, tandis que d'autres poissons , introduits 

 dans une eau imprégnée d'une égale quantité de ce gaz, 

 vécurent assez bien pendant qu'ils purent venir res- 

 pirer l'air atmosphérique à sa surface. 



[MM. Humboldt et Provençal ont non-seulement con- 



