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firme par leurs expériences tous ces résultats intéres- 

 sants; mais ils ont démontré de plus, dans une de ces 

 expériences, que sur 3^7, i pouces cubes d'air combiné 

 à r^au , il y avait 56,6 d'azote d'absorbé. 



La chimie moderne a répandu un grand jour sur la 

 fonction de la respiration, dès le moment où elle est par- 

 venue à bien connaître la composition de l'air atmos- 

 phérique ; en faisant respirer les deux gaz qui entrent 

 dans cette composition, soit isolément, soit dans des 

 proportions différentes, elle démontre le rôle que joue 

 chacun d'eux dans cette fonction chimique. 



Des expériences multipliées sur la respiration des 

 différents gaz, autres que ceux qui font partie de l'air 

 atmosphérique, font voir encore plus évidemment jus- 

 qu'à quel point la composition de l'atmosphère est liée 

 avec la durée de la vie animale ; pourquoi celle-ci s'arrête 

 dans un air trop altéré par la respiration ; elles font con- 

 naître enfin que certains gaz font mourir, parce qu'ils 

 sont a la fois irrespirables et délétères; tandis que d'au- 

 tres produisent moins rapidement ce dernier résultat, 

 et ne l'amènent que par défaut d'oxygénation du sang.] 



Ainsi le mélange d'acide carbonique est ce qui fait 

 périr les animaux qui ne changent pas d'air. Une at- 

 mosphère qui en contiendrait quinze centièmes tuQrait, 

 quand même elle aurait d'ailleurs quarante centièmes 

 d'oxygène , tandis que l'atmosphère naturelle ne con- 

 tient que vingt-et-un centièmes de ce dernier gaz ; 

 mais c'est que le reste y est presque tout azote, et que 

 la (juanlité d'acide carbonique y est presque insen- 

 sible (i). 



(1) Suivant les ex|)iirionces de do Saussure, 10000 parties d'air atmosphérique 



jiocoiilifiiiiuni (|uc ^,5 d'acide carijoiiiquc. 



