AVERTISSEMENT. 



Si javauce lentement dans ma longue tâche, cela tient 

 principalement à l'état actuel, rapidement progressif, de 

 Vanatomie comparée , et à la nécessité d'en donner une 

 esquisse complète (i). 



Les sciences d'observation ont toutes été fondées, en 

 premier lieu, sur un certain nombre de faits connus, des- 

 quels on a cru pouvoir déduire les propositions géné- 

 rales qui ont servi ta les constituer. [Mais, à mesure que 

 des observations nouvelles sont venues s'ajouter aux pre- 

 mières observations^ on a été obligé de restreindre, de 

 modifier, de changer même une partie des propositions 

 (pii caractérisaient la première époque de ces sciences. 



C'est ce qui est arrivé à la chimie, à certaines parties 

 de la physique, et à l'histoire naturelle systématique . dans 

 laquelle on est embarrassé, en ce moment, pour déter- 

 miner nettement les limites de certains groupes, tracées 

 d'abord d'une manière absolue et sans reserve. 



l Tour lu pari, du moins, (|iie M. C.uvier m"avail laite (Unis la rolla- 

 boraiion de l'une et de l'autre édition do cet ouvrage. 



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