DANS LES OISEAUX. 205 



antérieur; la quatrième et la cinquième, à la cinquième 

 côte , et la sixième , à la côte suivante. Chacune d'elles, 

 de forme large et plate, remonte en dedans de la poi- 

 trine, jusqu'à la face inférieure des poumons: les quatre 

 premières en se joignant, les deux dernières en se réu- 

 nissant de même. Arrivées sous ces viscères, leurs fi- 

 bres musculaires s'y terminent en une large aponé- 

 vrose, qui tapisse leur face inférieure, ou plutôt lapa- 

 roi de la cellide qui répond à cette face, se fixe à cette 

 paroi, et se continue de dehors en dedans jusqu'à la 

 colonne vertébrale, où elle se confond avec celle de 

 l'autre côté. On voit que ces muscles répondent, en 

 quelque sorte, au diaj)hragme des mammifères; en se 

 contractant, ils doivent tirer en bas la membrane qui 

 recouvre la face inférieure des poumons, entraîner avec 

 elle les poumons qui lui adhèrent , les dilater de ce côté , 

 et obliger l'air à s')^ précipiter. Ces muscles, à peu près 

 semblables dans le casoar, ne nous ont paru , à propor- 

 tion, aussi forts dans aucun autre oiseau. Serait-ce 

 que leur action devenait plus nécessaire à cause de la 

 moindre mobilité des côtes, et devait suppléer à ce 

 défaut? 



Leurs portions sont ordinairement séparées dans les 

 autres oiseaux, et forment quatre ou cinq petits muscles. 

 Il y en a quatre dans Valgle . qui s'élèvent de l'angle 

 postérieur des troisième , quatrième et cinquième côtes, 

 jusqu'à la face inférieure des poumons. 



Tel est le seul agent qui produise immédiatement 

 la dilatation des poumons; [encore son action doit-elle 

 être très-bornée et particulièrement limitée aux canaux 

 aériens qui s'ouvrent à la partie inférieure des poumons 

 et •> leurs orifices condiiisant l'air dans les cellules, 



