SON MÉCANISME DANS LES POISSONS. SSt 



lerons cette anfraetuosité la chambre supérieure de 

 la cavité que nous décrivons. 



Cette chambre nous a paru (généralement plus li- 

 mitée, plus facile à déterminer, et plus grande dans les 

 poissons dont la cavité branchiale est plus enfermée, 

 comme dans les anguilli formes ; elle est encore très- 

 bien limitée dans les cyprins _, etc. ; elle l'est moins 

 dans les dupées. L'eau n'y arrive de la cavité buccale 

 que par reflux, parce qu'elle ne communique pas 

 avec cette cavité, du moins dans la plupart des cas, 

 aussi directement que la chambre inférieure. 



La capacité de la cavité branchiale n'est pas toujours 

 en raison du volume des branchies qu'elle doit ren- 

 fermer. Elle peut s'étendre bien au-delà de cette me- 

 sure, afin de retenir une certaine quantité d'eau au- 

 tour des branchies ; ce qui donne au poisson la faculté 

 d'être mis à sec, ou de vivre plus ou moins long-temps 

 dans l'air. 



Cette grande capacité de la cavité branchiale, rela- 

 tivement au volume des branchies, se remarque sur- 

 tout dans les caUionymes et dans les Pectorales pédica- 

 'ces, parmi les Acanthoptérygiens; dans le cycloptcres 

 /«?///; j parmi les Malacoptérygiens subbrachiens; dans 

 les An gui m formes, parmi les Apodes , et dans les té~ 

 traodonsj, diodons et 7nolcs, parmi les Plectognathes. 



ÎNous reviendrons sur cette circonstance d'organisa- 

 tion, en décrivant l'oriiice externe des branchies. Nous 

 verrons alors, que cet orifice est toujours très-étroit, 

 quand la cavité branchiale a une grande capacité pour 

 retenir beaucoup d'eau. ] 



