SON MÉCANISME DAx\S LES POISSONS. 229 



lisant la première; de sorte que l'eau n'arrive que par 

 reflux à la plus grande partie de la dernière rangée des 

 lames braneliiales. 



Cette diiïérence, dans les dimensions des ouvertures 

 branchiales d'un même côté, suivant leurs numéros, 

 se voit dans les poissons qui ont leur cavité branchiale 

 très-ouverte au dehors (les chrpecs); comme dans ceux 

 qui l'ont plus ou moins fermée par l'opercule mem- 

 braneux, tels que \g?, A n giiilli formes elles, Plectognathes, 



Mais '41e n'est pas toujours en raison de l'ouverture 

 extérieure de la cavité branchiale ; elle nous a paru 

 plus marquée, à proportion, dans Valose, qui a la ca- 

 vité branchiale on ne peut plus largement ouverte au 

 dehors, que dans les n'pnnSy qui ont certainement 

 cette cavité moins ouverte au dehors. 



La cinquième communication branchiale , celle qui 

 est percée entre le quatrième arceau et l'os phaiyngien 

 inférieur, manque quelquefois; alors des membranes 

 et des muscles réunissent les deux arcs osseux. Le rj- 

 cloptere lump est dans ce cas. Bien entendu que le nom- 

 bre des ouvertures branchiales est réduit d'une, lors- 

 qu'il n'y a que trois arceaux , comme dans les diodons, 

 les tétradons, etc. 



Une autre différence que présentent ces ouvertures, 

 est celle de leur forme et de leurs proportions, suivant 

 les genres ou les familles. En général, elles sont moins 

 grandes lorsque la cavité branchiale a son issue exté- 

 rieure étroite , et que cette cavité est arrangée pour re- 

 tenir beaucoup d'eau à la volonté de l'animal. 



La baudroye les a courtes, mais en fente, comme à 

 l'ordinaire ; Vanguiiie de rivière les a encore plus cour- 

 tes , à proportion. Mais dans la murène hvlènc, elles 



