SON MÉCANISME DANS LES POISSONS. 235 



membraneux aux téguments, lorsque la fente bran- 

 chiale doit être rétrécie. 



Il arrive en effet que la fente branchiale change de 

 forme ou de position et qu'elle est raccourcie, avancée 

 ou reculée , soit pour modifier le mécanisme de la res- 

 piration; soit que la forme du museau, ou celle d'au- 

 tres parties voisines (les huméraiix) , nient entraîné ces 

 changements. Ces différences, particulièrement celles 

 qui servent à modifier, plus ou moins, le mécanisme 

 de la respiration, étant physiologiques^ nous les indi- 

 querons sommairement. La précision et les vues que 

 nous cherchons à mettre dans nos descriptions pour- 

 ront peut-être servir à mieux déterminer les caractères 

 zoologiques tirés de cette partie. 



rSous allons examiner, sous ce rapport, toute la sous- 

 classe dont nous nous occupons, et premièrement : 



1. Les Acantkoptérygiens. Dans les Percoïdes, la par- 

 tie horizontale de la fente branchiale extérieure qui 

 borde l'opercule membraneux, est généralement plus 

 étendue que la partie verticale. Les Jugulaires de cette 

 famille ont cette dernière partie assez éloignée de la 

 nageoire pectorale. 



Parmi les Joues cuirassées , les daciylopteres n'ont 

 point de fente branchiale sous la gorge ; il n'y a qu'une 

 fente verticale peu étendue au-devant de la nageoire 

 thoracique ; cet arrangement est en rapport avec leur 

 faculté de s'élancer hors de l'eau. Cette fente verticale 

 est bordée par un très-petit opercule et par la mem- 

 brane bronchiostège ; elle répond à l'extrémité des 

 trois rayons supérieurs, tandis que les inférieurs sont 

 compris dans la partie de l'opercule qui est soudée 

 avec le derme. Dans le chabot de rivière il y a déjà un 



