SON MÉCANISME DANS LKS POlSSONi^. 937 



rieurc de la cavité branchiale, quand l'opercule est 

 tout-à-lait ouvert ; ce n'est qu'au-dessous de cette der- 

 nière membrane que les branchies sont à découvert; 

 elle forme une seconde bride, étendue de l'opercule à 

 l'os humerai, dont l'elfct doit être encore de limiter 

 les grands mouvements d'abduction de l'opercule et du 

 préopercule. En bas, les deux fentes branchiales se joi- 

 gnent sous la gorge, et les branchies, de chaque côté, 

 se trouvent très-rapprochées, ainsi que les chambres 

 inférieures qui l.js renferment. 



L'arrangement que nous venons de décrire en détail 

 nous a fait comprendre comment ce singulier poisson 

 peut se servir de ses opercules pour s'accrocher, comme 

 on l'assure, aux branches d'arbres, sans découvrir et 

 dessécher absolument ses branchies. Pour avoir une 

 idée conq>lète de sa faculté de vivre hors de l'eau, il 

 faudra lire ce que nous disons plus bas de ses os pha- 

 ryngiens. 



Parmi les Gobioides , les blêmîtes proprement dites 

 et les cliîius ont les deux fentes branchiales grandes, 

 verticales et réunies sous le corps, par suite du déve- 

 loppement de la partie libre de l'opercule membra- 

 neux. Les gobons ( gobius nlgerj, L. ) ont au contraire 

 les fentes très-séparées, ne se prolongeant pas en-des- 

 sous, ayant une direction toute verticale et une étendue 

 très-médiocre. 



Les ouvertures branchiales dans les caUionymes [c. 

 lyra, L. ) sont réduites à deux petites ouvertures semi- 

 circulaires, percées chacune derrière l'angle supérieur 

 de l'opercule, dans la face dorsale du corps et sur les 

 côtés de la nuque. Leur peu d'étendue, le petit volume 

 des branchies relativement à la cavité branchiale, qui 



