SON MÉCANISME DANS LliS POISSONS. 339 



Toutes les précautions sont prises pour que ce mus- 

 cle ait une action très-puissante sur sa partie libre, 

 qu'il doit agiter, sans i^êner la circulation du sang dans 

 l'artère veineuse. Cette action semble encore ici en rai- 

 son des dilïicultés que l'eau, parvenue dans les cavités 

 branchiales, doit éprouver, pour son renouvellement, à 

 cause de l'issue étroite qui lui est ouverte au dehors. ] 



§ II. Diaphragme branchial dans lespoissons cartilagineux. 



[a. Dans Vesturgeon, le diaphragme branchial s'élève 

 aux trois quarts de la hauteur des lames, et présente, 

 dans sa structure, des particularités très-remarquables, 

 (jui démontrent son importance dans le mécanisme 

 de la respiration de ce poisson. 



Son bord libre, soit qu'on le considère entre deux 

 lames de la même série, soit qu'on l'observe entre deux 

 lames correspondantes de chaque série, est rentrant et 

 arrondi. 



Sa structure est essentiellement formée de ce tissu 

 libro-élastique, qui constitue, à mon avis, la trame prin- 

 cipale des organes de respiration des vertébrés aériens 

 et aquatiques. C'est ce tissu qui enveloppe et assujettit 

 les lames branchiales, en leur fournissant une gaine; 

 c'est lui qui se continue d'une paire de lames à l'autre, 

 et compose essentiellement la cloison que nous décri- 

 vons. 



Lorsqu'on écarte deux lames branchiales delà même 

 série, leur iulervalle montre une portion de cette cloi- 

 son, qui csl fort étroite et pointue vers leur base, s'élar- 

 git peu à peu en s'avancant vers leur pointe, se partage 

 en fourche dans la ligne médiane, aux trois quarts de 



