470 XXX" LEÇON. SECT. II. RESPIRAT. DES ANIM. ARTICULES. 



ARTICLE m. 

 Des organes de la respiration dans la classe des lîisectes. 



Nous avons déjà dit plusieurs fois que dans les In- 

 sectes, c'est l'élément ambiant, l'air qui, se distribuant 

 par une infinité de canaux, \a exercer son action sur 

 tous les points de l'intérieur du corps. 



Ces canaux ont reçu le nom de trachées^ à cause de 

 leur analogie avec la trachée-artère des animaux à pou- 

 mons. Leur structure est singulière; leur tube est assez 

 généralement composé de trois membranes très-évi- 

 dentes, une interne [que l'on peut comparer à la mu- 

 queuse des bronches des animaux supérieurs], et l'au- 

 tre externe, de nature celluleuse. L'intermédiaire est 

 formée d'un fd élastique [plat ou rond, suivant les 

 espèces], d'un beau brillant métallique, se roulant en 

 spirale ou en tire-bourre , et pouvant se dérouler pour 

 peu qu'on y mette d'adresse. De cette manière, les pa- 

 rois de la trachée se soutiennent toujours, et le pas- 

 sage de l'air n'y est point obstrué. 



[Ce fd, dont l'analogie avec celui qui forme les tra- 

 chées des plantes est manifeste, peut encore être jus- 

 tement comparé aux cerceaux cartilagineux qui entrent 

 dans la composition delà trachée-artère, ou des bron- 

 ches , des trois classes supérieures des vertébrés ; et si 

 l'on se rappelle que nous avons montré, en parlant 

 de cette composition, que ces cartilages se dévelop- 

 paient dans une membrane fibreuse ou fibro-élastique, 

 qui constitue proprement la base, la charpente de ces 



